Por Jorge Cabrera (caminosdelvino)

En nuestro encuentro con Alejandro Nesman, referente enológico al frente de Piattelli Vineyards en Cafayate, conversamos sobre la transformación conceptual y técnica que atraviesan los blancos y tintos del norte, sobre el verdadero valor del Torrontés, la elegancia de los ensambles modernos y la inminente revolución del Tannat en los suelos vallistos.

La evolución del Torrontés: de la promesa regional a la sofisticación técnica

Durante años, el Torrontés arrastró una reputación ambivalente en el paladar del consumidor. Acostumbrados a versiones exuberantes, marcadamente florales y previsibles al primer sorbo, muchos amantes del vino percibían a la cepa emblemática blanca con cierta reserva. Sin embargo, en el microcosmos de Cafayate —situado estratégicamente en la Indicación Geográfica Valles Calchaquíes, entre Tolombón y el pueblo cabecera— se gestó una revolución silenciosa impulsada por el conocimiento agronómico y el rigor enológico.

Alejandro nos explica que el salto cualitativo no ocurrió por azar, sino por una lectura precisa del terruño y una escucha atenta a las exigencias del mercado global. Históricamente, el Torrontés manifestaba un perfil enfocado únicamente en aromas terpénicos que podía resultar pesado. La interpretación moderna, en cambio, se ha enfocado en revelar las familias de aromas tiólicos y herbales, logrando una complejidad que aporta frescura, fineza y un equilibrio perfecto en acidez.

«El Torrontés de Cafayate es el que mejor define el estilo internacional y depurado del varietal. Logramos alejarlo del perfil regional agobiante gracias a un manejo quirúrgico del punto de cosecha, el prensado suave, la selección de levaduras y un control riguroso de la temperatura de fermentación.» — Alejandro Nesman, Enólogo de Piattelli Vineyards.

Un aspecto fundamental que destaca el enólogo de Piattelli es la riqueza histórica del viñedo calchaquí. A diferencia de las variedades europeas de selección clonal homogénea, lo que encontramos en los parrales antiguos de Cafayate es una verdadera mezcla poblacional de plantas. En un mismo cuartel conviven distintos fenotipos e históricas cepas criollas —como la Moscatel de Alejandría, la Maticha o el Torrontés Sanjuanino— junto a las plantas centenarias de Torrontés Riojano. Es esa diversidad genética y la cosecha conjunta en las fincas de altura lo que le confiere al Torrontés de Cafayate una complejidad y elegancia única e irrepetible.

Realismo de mercado: la posición exacta del Torrontés en el portfolio

A pesar del entusiasmo que genera la evolución del varietal, en Piattelli prima la sensatez comercial. A diferencia del Chardonnay o el Sauvignon Blanc, el Torrontés conserva en su ADN el pedigree de una variedad criolla. Intentos pasados de someterlo a crianzas prolongadas en barricas de madera demostraron ser desacertados, ya que la cepa no requiere ese tratamiento para expresar su esplendor.

Hoy, las bodegas líderes de Cafayate entienden con precisión dónde reside el éxito comercial de la cepa. El Torrontés es el segundo vino en volumen de ventas para la bodega, ubicándose inmediatamente después del Malbec. Su fortaleza radica en ser un vino directo, honesto y fresco, internacionalmente aceptado en el segmento de gama media e ideal tanto para el consumo cotidiano en vinotecas y gastronomía como para la coctelería de autor.

Con un crecimiento anual sostenido en el consumo de blancos, el Torrontés de Piattelli encuentra su lugar ideal en las líneas jóvenes y reserva, asegurando una rotación permanente en góndola gracias a una gran relación precio-calidad que el consumidor reconoce y vuelve a elegir.

Cortes de regiones: una nueva propuesta blanca

Buscando explorar nuevas fronteras sin descuidar la identidad de la casa, Piattelli se prepara para enriquecer su propuesta de blancos con un ensamble interregional de vanguardia. Se trata de un corte innovador que combina la sutileza estructurada del Chardonnay proveniente del Valle de Uco (Mendoza) con el carácter vibrante del Torrontés salteño, en una proporción del 65% y 35% respectivamente.

Esta combinación permite amalgamar la untuosidad, elegancia y capacidad de guarda del Chardonnay mendocino con el perfume fresco y la acidez viva del Torrontés de montaña, ofreciendo una alternativa sofisticada para quienes buscan un blanco con volumen, complejidad y firma de autor.

El Tannat calchaquí: la gran promesa de la altura

Si el Torrontés representa la historia refinada de los Valles Calchaquíes, el Tannat es sin duda la gran revelación. Históricamente asociado a la tradición uruguaya o al sudoeste francés, el Tannat encontró en la fisonomía de Cafayate un hábitat perfecto para expresar una versión concentrada, pero dotada de una amabilidad frutal sorprendente.

La combinación de suelo arenoso y profundo, la alta radiación solar de montaña y la amplitud térmica extrema permite que la uva alcance una madurez fenólica completa. A diferencia de lo que ocurre en climas más húmedos o de menor altura —donde la cepa suele producir taninos rústicos—, en Cafayate los taninos se presentan redondos, dulces y maduros, acompañados por una acidez natural equilibrada y una excelente estructura.

«El Tannat es, después del Malbec, la variedad tinta que mejor funciona de manera natural en Cafayate. Tenemos la luminosidad y el suelo ideal para que la fruta madure sin taninos agresivos. Posee un potencial frutal y una estructura que supera con creces lo que históricamente hemos visto en otras regiones de Sudamérica.» — Alejandro Nesman, Enólogo de Piattelli Vineyards.

Conscientes de este potencial, en Piattelli apostaron por la plantación de nuevos cuadros de Tannat en sus fincas en los años 2021 y 2023. Tras años de utilizar la cepa exclusivamente como componente clave en su aclamado blend Malbec-Tannat, la bodega se prepara para dar el gran paso: el lanzamiento oficial de su primer Tannat 100% varietal.

Novedades y un lanzamiento exclusivo en puerta

Este nuevo Tannat 100% integrará la prestigiosa línea de ediciones especiales de Piattelli, compartiendo espacio de privilegio con su refinado Pinot Noir salteño. Un vino pensado para coleccionistas y amantes de las tintas profundas, que busca posicionar definitivamente a Cafayate como el terruño referente para esta cepa en Argentina.

El lanzamiento al mercado está previsto para los próximos meses, acompañado por el desarrollo de imagen a cargo del equipo de marketing y presentaciones exclusivas en concursos nacionales e internacionales. Con este movimiento, Piattelli reafirma su liderazgo técnico en el norte argentino, demostrando que la innovación en los Valles Calchaquíes combina el respeto por la tradición con un conocimiento enológico sin concesiones.